コラム

「若い頃は朝まで飲んでも平気だったのに、俺も年を取ってきたのかな」

そんな風に思う猫井川27歳でした。

「おう、猫井川。おはよう。
　昨日は帰ってしっかり休んだか？」

思いにふけっていた猫井川を、現実に戻したのは、昨晩一緒に飲みに行った、エスパニョール鼠川でした。

「おはようございます。昨日はごちそうさまでした。
　ちょっと二日酔いですかね。。」

「なんだ、あの程度でか。生っちょろいな～。
　シャキーンとしないと、しっかり仕事ができないぞ。」

「は、はい。
　でも、ちょっと音量下げて下さい。」

鼠川の大声が、頭に響くのでした。

「おはよう。猫ちゃん昨日はやっぱり飲みに行ったの？」

そう言って入ってきたのは、保楠田でした。

「はい。なんと鼠川さんの奥さんの実家に連れて行ってもらいましたよ。
　奥さんとも会いました！」

「へー、そうなんだ。どこのお店？」

「ちょっと離れた場所の、スペイン料理屋です。」

「スペイン料理屋なんだ。
　なんとも似つかわしくない２人でいったねー。
　
　鼠川さん、また今度、連れて行ってくださいよ。」

「おお、いいぞ。また今度行こう。
　猫井川もいつでも来い。」

「ええ、またご一緒します。」

そんな話をしていると、社員がみんな出勤し、それぞれの現場作業に向かうことになりました。

「犬尾沢、今日も昨日の現場か？」

鼠川が犬尾沢に尋ねます。

「はい。昨日コンクリ打ったんで、次の準備です。
　それでは、向かいますか。」

犬尾沢チームは、保楠田、猫井川と鼠川の４人で現場に向かうことになりました。

現場に着くと、犬尾沢が全員を集めてミーティングを始めます。

「昨日のコンクリートは養生するとして、次の部分の鉄筋と型枠を準備していきます。
　全員で鉄筋とか運んで行って、俺と保楠田さんが配筋、鼠川さんと猫井川で型枠の準備を進めていって下さい。」

犬尾沢の指示の下、作業にかかりました。

まずは全員で鉄筋などの材料を運びます。

「猫井川は、土のう袋を何枚か持ってきて、ゴミとか端材をまとめて行ってくれ。」

犬尾沢から指示を受け、猫井川は材料とともに土のう袋も運ぶことになりました。

「うーん、まだ頭がズキズキする。」

ややぼんやりしながらも、猫井川は言われたように、材料と土のう袋とを運びました。

普段より注意力が散漫だったからでしょうか、持っていた内の１枚の土のう袋がするりと抜け、そのまま地面に落ちました。
猫井川はそれに気づきません。

そのまま、運んでいきます。

やや前に進み、ふと後ろを振り返ると、そこには長さが４メートルくらいの鉄筋をまとめて１０本くらい肩に担いだ保楠田が歩いてくるのが見えました。

「保楠田さん、さすがに持ち過ぎじゃないですか？」

やや呆れながら猫井川が、言います。

「こ、これくらいは、だ、大丈夫。
　へ、平気平気。」

全然、平気そうじゃありません。

「もうちょっと減らしていかないと、危ないですよ。」

「だ、大丈夫。もう少しだから。」

保楠田は、そんな様子で歩いていたので、足元に白いものが転がっているのを見つけられないのは、仕方のないことでした。

それは、先ほど猫井川が落とした、土のう袋でした。

土のう袋は、ヨレヨレと歩く保楠田の足元に転がり、そのヒモは大きく口を開けていたのでした。

その口はうまい具合に、保楠田の足元に絡みつき、覚束ない足取りをさらに覚束なくします。

「お、おぅ」

足を取られた保楠田は、バランスを崩し、体を傾けました。
その傾きに抱えていた鉄筋の束は勢いづき、保楠田の手元から離れていきます。

ガラガラガラ！

何本かの鉄筋が、足元に落下しました。

その音に、作業していたみんなが振り返ります。

「やっべー」

保楠田は、間一髪の所で倒れるのを免れました。
しかしその顔はやや焦りの色が浮かんでいます。

「大丈夫ですか？」

猫井川が声をかけます。

「だ、大丈夫。ちょっとバランスを崩しただけ。
　でも、何でこんなところに土のう袋があるの？」

「あ、それは。。。」

土のう袋を見て、思い当たるフシのある猫井川。

「猫井川！そこに土のう袋を置いてたのは、お前か？」

猫井川の様子を見た犬尾沢が聞きます。

「たぶん、さっきボーっとして運んでいた時に落としたのかも。」

猫井川が恐る恐る応えます。

「猫井川ー！」

犬尾沢の雷に、ひぃと肩をすくめる猫井川。

昨日、鼠川と話していたことが、さっそく空回りしたみたいです。

「保楠田さんも、無理して持ちすぎない！」

犬尾沢の叱責は、保楠田にも飛び火します。

「すみません！！」

猫井川、保楠田、今日の仕事の始まりは、犬尾沢の雷から始まったのでした。