コラム

数多くの現場で重機に乗り、体を動かし、監督もやって来ました。

仕事には、道路や川仕事も行いましたし、ビルなどの建築も行いました。
地下深くで仕事をしたこともあれば、地上数十メートルの高所で作業したこともあります。

鼠川にとって、どんな現場でも勝手知ったるものだと思っていました。

しかし、定年後２年間のブランクは、鼠川の間隔を鈍らせてしまったようです。

今、鼠川は少々恐怖を感じているのでした。

鼠川が立っているのは、水槽の上。
ポッカリ口を開いた開口部の前なのでした。

・・・・

今日、鼠川と猫井川は、農業用水を貯めておく水槽で、コンクリート打ちを行う予定になっていました。

水槽は地下深くまで穴を掘り、コンクリートで作られています。水槽コンクリートはすでに出来上がっています。
今回の仕事は、水槽内部の底に、仕上げのコンクリートを打つことになっているのでした。

仕上げとあって、コンクリートの量は、それほど多くありません。
そのため、２人で作業することになったのでした。

「よし、それじゃ猫井川は、水槽の下に降りて、型枠を組んでくれ。
　わしは上から材料を下ろしていく。」

「はい。分かりました。」

簡単に段取りを確認すると、猫井川は必要な工具が付いている腰ベルトをを着け、水槽内のタラップを降りて行きました。

鼠川は、あらかじめ切っていた型枠用のコンパネを、水槽の底まで降ろすために、ロープでくくり、準備しました。

猫井川が水槽の底に到着すると、少し足元を掃除し、準備にとりかかりました。

「鼠川さん、オッケーです。
　型枠下ろしていって下さい。」

その声を聞くと、鼠川は型枠をロープで吊り降ろしにかかりました。

「よーし、いくぞー。」

するすると少しずつロープは延び、荷物は下がっていきます。

鼠川も何の気なしに下ろせていました。

「オッケーです。取り外します。」

水槽の底で、荷物を受け取った猫井川は、ロープをほどきました。

「次のをお願いします。」

その声を聞くと、鼠川はロープを手繰り寄せ、次の型枠をくくりました。

「鼠川さん、それにしても、この水槽は深いですね。
　１０メートルくらいはあるんでしょうか？
　上まですごく遠く感じます。」

鼠川は、猫井川のそんな声を聞くと、はははッと少し笑い、次の荷物を降ろす準備にとりかかりました。

「まあ、そうだな。落ちたらひとたまりもないな。
　でもこれくらいの高さのところとかは、よく仕事したもんだぞ。

　昔なんかは・・・」

そう言いかけた時、鼠川の手の動きが止まりました。

さっきまで気にもしていなかったのに、水槽の高さを意識してしまったのです。

思ったより高い。
落ちたら死ぬ。

そんなことが頭をよぎったのでした。

怖い！

今まで現役の時には感じたことがない恐怖が鼠川を襲いました。

少し頭もクラクラしたのを感じます。

「鼠川さん？」

急にロープが止まったことで、猫井川もどうしたんだろうと疑問に思います。

鼠川は止まったままです。

「鼠川さん？どうしたんですか？大丈夫ですか？」

鼠川の様子が心配になった猫井川は、大きな声で叫びます。

「お、おおう。大丈夫。ちょっとくらっとしただけだ。
　いくぞー」

少し弱々しい声を出しながら、鼠川は答え、またロープを下ろしました。

「鼠川さん、大丈夫ですか？」

「だいじょうぶ。だいじょうぶ。
　でもちょっと転落しないように、端から離れるから、壁沿いに荷物をおろしてもいいか？」

確かに、上から見下ろすと怖いだろうなと察した猫井川は、元気よく答えます。

「オッケーです。少し離れたところからロープを延ばしていって下さい。壁沿いまで行きますので、大丈夫です。」

「おう、すまんな。」

猫井川が型枠を外し、またロープを手繰り寄せながら、鼠川は答えます。

「鼠川さん、おれの方でコンクリ打ちますので！」

「頼むよ。」

やっぱり年なのか、高いところで少し恐怖を感じてしまうとは。

鼠川は、自分に起こった心情の変化と、それを察して仕事をする猫井川に、少し頼もしさを感じたのでした。