コラム

そんな中、猫井川は小型転圧機をぶつけて、欠けてしまった擁壁を見つめていました。

「ああ、そこか。
　まあ後で、モルタルで補修だな。」

じっとたたずむ猫井川に鼠川が近づき言いました。

「ええ、そうなんですけども、どうしても気になってしまって。」

「自分がぶつけてしまったところはきになるわな。
　でも舗装の時にまたぶつけるかもしれないからな。」

「なるべるなら、ぶつけてほしくないですけど。」

「こればっかりは、わからないな。
　さて、乳剤を撒く前に、擁壁も汚れないように養生するぞ。
　ぼやぼやしてたら、馬万たちが来てしまう。」

馬万たちの舗装班は、準備のためまだ現場入りしていません。
先行して、猫井川と鼠川が現場で養生などの準備に来ていたのでした。

２人は養生シートとテープを駆使し、乳剤やアスファルトで汚れそうな場所を覆っていきましてた。
だいたいの場所を覆い終わった時、馬万たちが現場に到着しました。

「すまん。遅くなった。
　お、準備はできてるな。」

「あ、お疲れさまです。
　養生は終わりましたよ。」

「それじゃ、１時間くらいしたらアスファルトが来るから、乳剤を撒いていくか。 　よし、準備していけ！」

馬万がメンバーに指示をすると、みんなはテキパキと準備をはじめました。

「一応、養生はされているけれども、建物の際とかはコンパネで壁を作っておけ。 　この前、縁石に付着して、なかなか落ちなかったからな。」

２人が乳剤を入れたタンクを持つと、散布し始めました。

乳剤は灰色の砕石の上に万遍なく撒かれ、どんどん黒色の面積を広げていきます。

手は足りているので、猫井川は他の準備をしつつ、その様子を眺めていました。
どこで着けたのはわかりませんが手には、飛び散った乳剤で黒く汚れていました。ゴシゴシ拭いても、油分がたっぷりなため、黒色は広がるだけで、完全には落ちませんでした。しばらくして猫井川は拭くのを諦めたのでした。

全体的に散布が終わった頃、アスファルトを載せたダンプが現場に到着しました。

出来立てのアスファルトはかなりの高温です。ダンプで運ばれて、しばらく時間は経っているとは言え、ホカホカと湯気を上げています。
ダンプが到着すると、馬万はアスファルトフィニッシャーで何やら準備しながら、猫井川に言いました。

「手が開いているなら、そこの温度計でアスファルトの温度を計っておいてくれ。」

猫井川は、すぐに黒くくすんだ温度計を手に取ると、荷台のアスファルトに突っ込みました。
温度計のメモリはグングン上がりました。

「１６０℃ですね。」

「よし、それじゃフィニッシャーに積んでいくぞ。」

顔を近づけるとむせ返るような湯気を放つアスファルトはフィニッシャーに積まれていきました。

「敷いていくぞ！ローラーの準備はいいか？」

馬万の声にタイヤローラーに乗っている作業者も、ハンドガイドのローラーを持つ作業者も手を上げて返事しました。

全員の準備が整うと、アスファルトの敷均しが始まったのでした。

乳剤に覆われた砕石は、次にアスファルトが覆っていきます。
覆われたアスファルトは散水されるので、もくもくと湯気を放ちながら、すぐにローラーで締固めされ、平になっていくのでした。

猫井川は路盤の時と同様に、小型の転圧機で建物や擁壁の際を転圧していきました。

ある程度敷いていくと、馬万は、

「舗装の厚さと温度を計るぞ！猫井川、準備しろ！」

と、機械の騒音に負けないくらいの大声を張り上げました。
指示を受けると、猫井川はすぐに転圧機を止め、温度計と尺を取りに行ったのでした。

猫井川が戻ってきました。

「よし、尺と温度計をあてて計ってくれ。
　まだ熱いから気をつけろよ。」

と、馬万が言い終わらない時でした。

「アチィ！」

猫井川が手を引っ込めます。
どうやら温度計で計ろうとした時に、手がホカホカのアスファルトに触れてしまったようです。

「言ってるそばから、何やってんだ。
　それで何度だった？」

馬万は冷ややかに言います。
手を振り振り冷やしながら、温度計を見ます。

「１５０くらいですね。」

「まあ、それだと、触ると熱いだろうな。
　じゃあ、敷均しの厚さも測ってくれ。」

と、熱い猫井川と対象的な態度。

猫井川は今度はアスファルトに触らなように尺の端を持っていると、

「それじゃ測れないだろう。しっかり持て。」

今度は、熱さを避けようと過剰に離れて、叱られたのでした。