コラム

しかし、その根は善人であり、自分を大きく見せようとすることはあれども、人をおとしめることはありません。
一緒にいる職場の人も、彼のミスで少々の被害を被るものの、彼のことを悪くは思っていないのでした。

その牛黒が、先日仕事先で激怒しました。 別の業者の作業者が、悪ふざけをしており、見てられなかったのでした。

事情を知る人は、彼が悪くないことは理解していましたが、揉め事を起こしたため、その現場から外されてしまいました。
その結果、牛黒は猫井川と、現場を交換することになったのでした。

そのため、牛黒は鼠川とともに作業をすることになったのでした。

「鼠川さんと仕事するのは、久し振りですね。」

「そうか。昔はよく一緒の現場にいたけどな。
　わしが引退してからは、ずっと違うからな。」

「そうっすね。この前ちょっとだけ同じ現場だったくらいか。まあ、今日からしばらくよろしくです。」

「もう流石に、ビシビシと注意させんでくれな。」

「俺ももうベテランっすから、大丈夫ですよ。任せといてください。」

「お前がそう言えば言うほど、不安だわ。」

そんな話をしながら、作業場の準備に取り掛かると、リーダーの犬尾沢から作業の説明がありました。

「牛黒さんは、グラインダーで塩ビ管を切っていってもらっていいですか。ちょっと量が多いんですけど、径は小さいやつなので。できたら排水に使っていきますので、よろしくです。」

「おう、任しとけ。マイグラインダーで、ささっと切ってやるぞ。」

「おねがいします。あ、でも、ちゃんとゴーグルとマスクは着けてくださいよ。」

犬尾沢は、牛黒に作業内容を伝えると、自分の作業に向かって行きました。

牛黒は車から、小型のディスクグラインダーを取り出してきました。

牛黒グラインダーは、真っ黒に汚れ、大した手入れもされていないようでした。ただ、「豪刀　牛黒丸」というシールだけがやたらと新しく目立ちます。

コンセントにケーブルをつなぎ、スイッチを入れるとギュイーンと勢いよく回転しました。

「さて、俺様のグラインダーさばきを見せてやるか。」

そんな子どもみたいなことを言いながら、塩ビ管にあてがいます。

あてがったところで牛黒は、はたときづきました。
どこを切ったらいいのでしょう？

よくよく考えたら切る寸法を墨出ししていません。
幸いにも、そんなことを切る前に気づいたのでした。

せっかく取り出したグラインダーも一旦置き、墨出しにとりかかりました。

墨出しも終わり、切る場所もはっきりしました。
あとは「豪刀　牛黒丸」を振るうだけです。

改めて、塩ビ管の上に描かれた線の上に、ディスクをあてがい、スイッチを入れました。
ギュイーンと大きな音を立て、グラインダーは作動します。 ディスクは高速で回転し、塩ビ管の表面を削っていきます。

塩ビ管にディスクの歯の半分くらいが入った時でした。

コキンとなんだか小気味いい音がしました。
続けて、ゴッゴッゴッと妙な振動を手に感じます。

何だろうと思い、グラインダーを見てみると、なんとディスクの一部が欠けていたのでした。
そして欠けを中心に、ヒビ割れしていたのでした。

これでは、もう使えません。
新しいディスクに取り替えなくてはなりません。
牛黒は新しいディスクに取り替えるために、車に向かいました。

車に着くと、なぜか窓ガラスが割れているのに気付きました。

なぜだろう？と不思議に思い、よくよく観察していみると、銃弾で打たれたような穴があったのでした。

「銃撃戦でもあったのか？それとも、何かがとんできたのか・・・。はっ！」

牛黒は気付きました。
ディスクの破片だ！

ディスクの破片が飛び、車の窓ガラスを貫通してしまったのでした。
そう考え車の中を見てみると、助手席に破片が落ちているのを発見しました。
大きさはほんの数ミリ。これが弾丸のように飛び、窓ガラスを割ってしまったのでした。

割れた窓を前にして、困っていると、鼠川が近づいてきました。

「牛黒、どうした？」

「いや、実はグラインダーのディスクが割れて、破片が車の窓を割っちゃったんですよ。」

「それはすごいな。お前、使う前にグラインダーの点検はしたか？」

「いや、いつもしてないですよ。」

「前にディスク変えたのはいつだ？」

「さあ、半年くらいまえですかね？」

「お前なー、自分の道具はしっかり点検しろ！」

そうやって、また久しぶりに鼠川の雷を受けた、牛黒なのでした。