コラム

いつもは羊井のチームで作業しており、メンバーが変わることで、やや勝手が違うこともあります。 とはいうものの、鼠川には、相変わらず小言を言われたりしながらも、元気に作業をしていました。

今日の牛黒たちの仕事は、鉄筋を組みの手伝いでした。 普段は簡単な鉄筋であれば、自分たちで組んでしまうことも多いのですが、複雑な構造の鉄筋を組む時は、鉄筋屋さんに頼むのでした。

「牛黒さん、この鉄筋を運んで、並べてください。」

鉄筋屋さんに指示され、牛黒はせっせと鉄筋を運ぶのでした。

「ふぅ～、よいっしょっと。
　次はどうすればいい？」

小太りの牛黒は、少し体を動かすと汗を大量にかきます。今日もすでに作業着の袖は、拭う汗で黒くなっているのでした。

牛黒が汗をかきかきしながら、並べていく鉄筋は、鉄筋屋さんの手で少しずつ組み上がっていきます。 土台になる均しコンクリートの上に、コンクリートのサイコロを置き、その上に鉄筋を置きます。鉄筋同士は、細い針金でくくられ、しっかりとつながれるのでした。

ただの棒にすぎない鉄筋も、鉄筋屋さんの手にかかると、１つオブジェのような形になるのでした。

「保楠田さんの仕事は、鉄筋くんだりは多いんですか？」

牛黒は鉄筋を運びながら、尋ねました。

「うん。俺らは土木工事だからね。土とコンクリートがほとんどだよ。」

「そうっすか。俺もコンクリートが多いですけど、鉄筋はまるっきり鉄筋屋にまかせてますから、運んだりすることはあんまりないです。
たまにこういうのもいいもんですね。」

「そうかい？
　俺たちは、慣れちゃってよくわからないよ。」

自分たちでは組むことができない、鉄のオブジェが目の前で組み上がるのを見ながら、２人は鉄筋運びに勤しみました。

鉄筋が組みあがりますが、鉄筋の一部は突き出たりしています。これは後から鉄筋を継ぐとき用の継手です。 鉄筋が突き出したままでは、刺さってしまいます。牛黒たちは、突き出した鉄筋にキャップを被せることになりました。

「こんな上から人が落ちてこないような場所なのに、キャップは必要なんですか？」

キャップをかぶせながら、牛黒はブツブツと言います。

「まあ、上から落ちて刺さるだけじゃなくて、引っかかって転けたりするからさ。 　文句言わずにね。」

そんな牛黒に、保楠田はやんわりとたしなめます。

「それと、ちゃんと足元見ないと。足元にも、鉄筋が出てるからね。」

「大丈夫です。ばっちり見えています。」

と、牛黒が言った時でした。

牛黒の左足の裾が、鉄筋に引っかかりました。前のめりになる牛黒でしたが、間一髪バランスを取り戻し、転倒にまで至りませんでした。

「危なかった～。」

普段とは違う種類の汗をかく牛黒。
そんな牛黒に、保楠田は呆れながら言いました。

「だから、言ったでしょ。言ってるそばから。」

「いや～、失敗。失敗。」

ペロッと舌を出す、牛黒。

「全然、かわいくないよ。」

冷たく突っ込む保楠田でした。

牛黒は、一度足を引っ掛けたことに相当懲りたのか、その後は裾を靴下の中に入れ、引っかからないように作業を行ってのでした。