コラム

５階建てのビル工事で、最初の頃は新鮮な発見があったものの、そういったものも慣れていきました。
工事に慣れてきた頃、ビルの工事もコンクリート養生のため、しばらく現場作業がストップになる時がありました。その間猫井川は、別の建設作業現場に向かったのでした。

その現場は、水道施設の電気室の築造を行っていました。１階建ての鉄筋コンクリート製で、大きさは３メートル四方です。
５階建てに比べると、随分小さいですが、その小ささが猫井川には新鮮に感じたのでした。

「基礎がこれくらいって、ものすごく小さいですね。」

素直にそんな感想が出てきます。

「おう、こんなもんだよ。」

羊井が答えます。

「基礎の中に埋めているのは、土ですか？建物に土入れるんですか？」

「そうだよ。土間は土で埋め戻しだからな。この上に土間コンを流すんだよ。」

「へー、今まで床は全部コンクリートかと思っていました。土で埋め戻すんですね。」

「知らなかったのか？」

「ええ。初めて知りました。 　ところで、１箇所穴が開いてるんですけど、何ですか？」

「ああ、あれは釜場だよ。基礎の中はコンクリートで囲まれてて、中に水が溜まっても、どこにも逃げ場がないだろ。だからポンプで排水するんだが、そのポンプを入れる釜場だ。水が溜まったままで、土間コンの蓋は出来ないからな。」

「なるほど。土木でも床付面の排水で、１箇所深く掘って水が集まるようにしますね。同じなんですね。」

「まあ、そうだな。こっちの方が深いから、中で作業するとは、はまらないように気をつけろよ。
　今日は壁の鉄筋組立をやっていくから、お前は鉄筋屋の手伝いをしてくれ。
　俺は別の現場に行くから、頼むな。」

猫井川は作業場と作業内容の説明を受け、１人残されたのでした。

壁の鉄筋組立は、鉄筋屋さんが仕切り進めていきます。
鉄筋の加工や建て方は、鉄筋屋さんが進めていき、猫井川は鉄筋を運んだりしていました。

「そこのD10の束を持ってきて。」
「鉄線の予備持ってきて。」

猫井川はせっせと運ぶのでした。

壁の鉄筋がグルっと囲うように立った時、鉄筋屋さんが猫井川に言いました。

「猫井川さん、ちょっと部屋の中に入って、内側から支えてくれない。」

そう言われ、鉄格子で囲われたような室内に足を踏み入れました。
敷き詰められた土の感触が足を伝います。

「これでいいですか？」

猫井川が、鉄筋を支えながら聞きます。

「うん。上でくくるから、ちょっと真っ直ぐにしてて。」

そのようにして次々と鉄筋を支えては、鉄線でくくるを繰り返していきました。

「じゃあ、猫井川さん、スペーサーをつけて行ってくれる。スペーサーは、外にあるから。」

スペーサーは、鉄筋同士や鉄筋と型枠とのあいだのかぶり、つまり隙間をとるためのものです。
プラスティック製で円形のスペーサーを鉄筋にはめ込んで使うのですが、これも猫井川が建築の仕事を手伝うようになって、知ったものなのでした。

「外のどこです？」

「入口のとこにある、土のう袋に入ってるの。それ使って。」

外に出て足元を見ると、土のう袋が転がっています。中を見てみると、スペーサーがたくさんはいっていたのでした。

「適当な間隔でいいから、はめていって。」

鉄筋屋さんは、猫井川にそう支持しました。

「オッケー。後で位置は調整してください。」

そういいながら、土のう袋からスペーサーを取り出し、はめていきました。

次々にスペーサーをはめ込んでいった時でした。
少し取付間隔のバランスを見てみようと、１歩２歩後ずさりをした時、猫井川の体は急に沈み込みました。

ズボン。

なんとも奇妙な湿っぽい音が聞こえてきます。

なんと、さっき羊井に注意しろよと言われたばかりの、釜場に片足を突っ込んでしまったのでした。
突っ込んだ足元は、生暖かな湿り気を感じます。
釜場の底は、水が溜まっていたのでした。

「猫井川さん、大丈夫？」

鉄筋屋さんが聞きます。

「だ、大丈夫。足を突っ込んだだけ。
　うへ～、濡れてる。」

「釜場に行っちゃったか。覆いつけとかないと危ないよ。」

「全くです。」

足を引き上げて、見てみると、靴はもとよりすねの当たりまで、べっとりと泥水が付いているのでした。

「気持ち悪い。ちょっと洗ってきます。」

そう言うと、猫井川は濡れた片足を、さらに濡らすべく、水場に向かったのでした。

「猫井川さん、覆いになりそうな板とか持ってきて。」

背後から鉄筋屋さんの声がします。

その声に返事しながら、早く言ってよ～と嘆く猫井川なのでした。