コラム

「やっと終わりだな。
　ここまで、大きなトラブルもなく来てよかったな。」

最後の作業を前に鼠川がつぶやきました。
そのつぶやきを耳にして、保楠田が準備の手を止め、鼠川の側に立ちました。

「ほんとに順調に進みましたね。
　猫ちゃんの最初の仕事にしてはうまく行き過ぎですね。」

「順調すぎだな。
　もっとトラブルがあってもよかったのに。」

「普通現場は何かしら問題があるんですけどね。」

「まあ、猫井川の最初の仕事としては、よかったかもだ。」

「それじゃ、今日でしっかり終わらせましょうか。」

「そうだな。あっちでゴソゴソ準備している猫井川に発破でもかけようか。
　おーい、猫井川！」

猫井川は今日の作業で使うスコップなどを取り出し、準備していましたが、呼ばれたので顔を上げました。

「何ですかぁ？」

「いや、そろそろ仕事始めようかと思ってな。」

「そうですね。早いことやっちゃいましょう。」

「よし、型枠をバラしていくか。」

そう言うと、３人は型枠をとり外しにかかりました。

何度も繰り返し型枠外しもやってきたので、もう慣れたもので順調に進んでいきます。

「もうこのコンパネも使えないですね。」

２回、３回と使い回したコンパネを持ちながら、猫井川が言います。

「ここまで、よれよれになったら無理だな。もう流石に型枠には使えないから、取り外すときに壊れても気にしなくていいぞ。でもコンクリートは傷つけるなよ。」

「最後の最後で、コンクリート割っちゃうときついんで、そこは注意します。」

そんな話をしながら、型枠はどんどん取り外されていきました。
全ての型枠が外れると、保楠田と鼠川はセパを折り、モルタルでその穴を埋めていったのでした。猫井川はその間、コンパネをまとめトラックに積んでいくのでした。
もうこういった連携もばっちりなのが、チームワークを感じさせます。

あっという間に型枠の取り外しが終わり、後は埋め戻すだけです。

「後は埋め戻しですね。
　転圧機を下ろしますので、保楠田さんショベルカーで下ろしてください。」

保楠田は、ショベルカーに乗りこむと、早速ダンプから転圧機を下ろしました。

転圧機の準備ができると、さっそくショベルカーで土を穴の中に埋めていきました。
２０センチ程度埋めると、転圧機で締め固めていきます。

これを繰り返し、地表の高さまで埋め戻すころには、もう夕闇が迫ってきていました。

「終わりましたね。」

猫井川は全てやり終え、やや影が長くなった擁壁を見ながら、つぶやきました。

「終わったな。」

鼠川も同調します。そして、

「とりあえず工事は終わったが、最後はきちんと掃除して引き上げるぞ。」

と言いました。

「そうですね。竹ほうき持ってきます。」

猫井川はトラックに向かうと、竹ほうきを２本持ってきました。

「俺はあっち側から掃いてきますので、鼠川さんはこっち側からお願いします。」

そういうと猫井川と鼠川は、コンクリート擁壁の上に立ち、泥や土を落としていきました。

シャッ、シャッと小気味いい音を立てながら、少しずつ掃いては後ろ向きに歩いて行きました。

しばらく掃いてた時でした。

鼠川が後ろに引いた足は、擁壁の端にかかり滑ってしまったのでした。
ドタッと大きな音を立てて、尻もちをつく鼠川。

その音で、異変に気づいた猫井川は慌てて駆け寄りました。

「大丈夫ですか？」

猫井川が近くまで来ると、鼠川は腰をさすりながらゆっくり立ち上がりました。

「いてててて。大丈夫。大丈夫。」

「本当ですか？」

「大丈夫だって。」

「怪我がないなら、いいですけど。
　後は俺がやっておくんで、休んどいてください。」

「そうか。じゃあ、すまんが少し休んどくよ。
　片付けはやるからな。」

「わかりました。
　掃除したら、片付けて早く撤収しましょう。」

そう言うと猫井川は掃き掃除の続きに戻ったのでした。
鼠川はゆっくり車の方に向かいます。

「夕方になると目が見えにくくなるもんだ。」

　猫井川の最初の仕事だからな。
　怪我でもして、泥を塗ってしまったら恥だからな。

　でも何とか無事にやり終えたもんだ。
　よかった、よかった。」

先程よりも一層長くなった擁壁の影を見ながら、鼠川はまだ少しじんじんする尻を撫でるのでした。