コラム

猫井川と鼠川は、牛黒が行っている補修工事の現場に駆り出されていました。
２人が手伝いに行った初日は、牛黒が高所作業車に乗り、天井などの補修工事を行い、猫井川たちはモルタルの練り合わせなどを行っていたのでした。

この牛黒の仕事は、まだ数日続く予定でした。

「お二人さん、明日も頼むよ。」

作業を終えると、牛黒が汗を拭き拭き話しかけてきました。

すると鼠川が、

「わしは、明日は休むぞ。」

と言いました。

「明日休むんですか？」

猫井川が聞くと、

「ああ、今週はちょっとな。」

と答えました。

「じゃあ、猫井川だけでも頼むよ。」

牛黒は、猫井川の方に向くと両手を合わせ、拝むような仕草をしました。

「分かりました。俺は来ますよ。」

こうして翌日は、猫井川だけがヘルプに来ることになったのでした。

翌日、猫井川が現場に到着すると、まだ牛黒は来ていませんでした。

しばらく現場で待っていると、牛黒が乗ったダンプが到着したのでした。

「もう来てたのか。待たせてしまってすまんかった。」

「大丈夫です。俺もさっき来たとこですし。」

「そうか、今日は昨日の続きで塗装だから頼むよ。
　昨日ほどモルタルは必要ないと思うから、塗りをしてくれ。」

こうして2人は準備をすると、作業に取り掛かっていったのでした。

牛黒は、ベビーサンダーを持つと、めくれ上がった塗装やモルタルを削っていきました。
その間、猫井川はモルタルをバケツに入れ、水を足し、撹拌機で混ぜ合わせていきました。

牛黒はしばらくベビーサンダーをかけると、次は練られたモルタルを手にして、塗りの作業を始めました。
その手つきは慣れており、塗られた場所にはムラも少なくきれいな仕上がりになっていたのでした。

猫井川は、配管などの塗装をしていくのでした。

無言のまま、作業を続ける2人。
牛黒は目の前の壁の補修を終えると、次は壁の上部の塗りを行っていきました。

猫井川も配管の塗装を続けていました。すると塗装が剥がれ、浮き上がっている場所が出てきました。
浮き上がっているようなところに、塗料を重ねても汚い仕上がりになります。

「塗装が浮いているとこは、ケレンしなきゃだめですか？」

猫井川が高所作業車の上の牛黒に言いました。

「そうだな、浮いたとこだけでいいからベビーサンダーかけてくれ。」

上から見下ろすようにして、牛黒は答えました。

ケレンについて確認した猫井川は、あたりを見渡し、先ほどまで牛黒が使っていたグベビーサンダーを探しました。
するとベビーサンダーは、床に置かれたままになっていました。
電源プラグは抜かれているものの、コードはごちゃっとまとめられているままです。

猫井川は、コードをつかみ、ベビーサンダーを持ち上げました。
そして電工ドラムを探し、これも掴み上げました。

電工ドラムのケーブルを延ばし、配管の塗装が浮き上がっている場所まで、運びました。

運び終えると、ベビーサンダーのプラグを電工ドラムのコンセントに挿し込みました。

コンセントに差し込まれた瞬間、ベビーサンダーは回転し始めたのでした。

思いもよらぬ回転に焦る猫井川。
驚いて、手にしたままだったコンセントを引き抜きました。

動きが止まり、ほっと胸を撫で下ろす猫井川。
どうやら先ほどまで使っていた牛黒が、スイッチを切らず、コンセントを抜いたようです。

少し非難めいた目で牛黒を見上げましたが、当の牛黒は全く気づいていません。
そんな牛黒の様子に軽くため息をつき、猫井川は手にしたベビーサンダーを見つめ、スイッチを切りました。

それから電工ドラムのコンセントに差し込むと、今度は動きませんでした。
猫井川はスイッチを入れると、浮いた塗装部分に当てて、ケレンをしていくのでした。